Anxietate și tulburări de anxietate

Anxietatea este, înainte de toate, un mecanism normal. Ea mobilizează corpul în fața a ceea ce ar putea deveni o problemă: inima bate mai repede, atenția se concentrează, organismul se pregătește. Fără ea, nu am învăța pentru un examen și nu ne-am uita înainte să traversăm strada.

Ea devine un motiv de consultație atunci când se declanșează fără un pericol real, când durează mai mult decât situația care a provocat-o sau când costă mai mult decât protejează. Nu mai este vorba atunci atât de o fire anxioasă, cât de un mod de funcționare care s-a instalat și se întreține singur.

Anxietatea ia forme foarte diferite de la o persoană la alta. Unele persoane descriu o neliniște de fond, aproape permanentă, care sare de la un subiect la altul fără să se oprească vreodată. Altele trec prin crize scurte și intense, cu manifestări fizice puternice, care dau senzația că se întâmplă ceva grav. Altele evită treptat situații precise — să vorbească în public, să conducă, să intre într-un spațiu închis, să fie într-un grup — și își văd viața restrângându-se fără să fi hotărât cu adevărat acest lucru.

Aceste forme se suprapun adesea, iar anxietatea vine frecvent împreună cu oboseală, iritabilitate, tulburări de somn sau o stare de spirit în scădere. Faptul că se manifestă în corp nu înseamnă că este imaginară: senzațiile sunt cât se poate de reale, iar interpretarea lor ca semnal de pericol este cea care întreține cercul.

Persoanele care vin la consultație pentru anxietate descriu adesea o parte din cele de mai jos.

• O neliniște aproape continuă, care trece de la un subiect la altul fără să se stingă vreodată

• Gânduri care se tot învârt seara, sau treziri în timpul nopții cu mintea deja în alertă

• Manifestări fizice repetate: nod în gât, apăsare în piept, palpitații, greață, tensiune

• Crize scurte și intense, cu teama de a pierde controlul sau că urmează să se întâmple ceva grav

• Evitarea unor locuri, drumuri sau situații sociale cu care înainte vă descurcați

• O nevoie tot mai mare de a verifica, de a anticipa, de a prevedea totul pentru a vă simți în siguranță

• Oboseală și iritabilitate care se răsfrâng asupra celor apropiați

• Sentimentul că viața vi se restrânge fără să fi ales cu adevărat acest lucru

Această listă nu este un test și nu pune niciun diagnostic. Faptul că vă regăsiți în mai multe puncte nu înseamnă că există o tulburare, iar faptul că nu vă regăsiți nu face demersul mai puțin legitim.

Prima etapă este una de descriere. Ne uităm cu atenție la momentele în care apare anxietatea, în ce situații, ce o precedă, ce o face să crească și ce o face să scadă. Etapa pare modestă, dar permite adesea să vedem că ceea ce părea să apară fără motiv urmează o logică ce poate fi recunoscută.

Lucrăm apoi asupra a ceea ce menține cercul. Anxietatea se hrănește din două mecanisme obișnuite: evitarea, care aduce ușurare pe moment și întărește teama pe termen lung, și strategiile de control — a verifica, a anticipa, a căuta liniștire, a rumina — care dau impresia că acționați, în timp ce vă țin mintea ocupată fără întrerupere. Identificarea acestor mecanisme la dumneavoastră, în viața concretă, permite să începem să le slăbim.

Practica mea se sprijină pe terapiile cognitiv-comportamentale, care au o bază solidă de cercetare în privința tulburărilor de anxietate. Concret, aceasta înseamnă o muncă asupra gândurilor care însoțesc anxietatea — nu pentru a le înlocui cu gânduri pozitive, ceea ce nu funcționează, ci pentru a le examina și a le pune la încercarea faptelor — și o revenire treptată în situațiile evitate, într-un ritm pe care îl stabiliți dumneavoastră și niciodată prin surprindere.

În funcție de ceea ce apare, putem lucra și asupra respirației și a relației cu senzațiile fizice, asupra locului pe care anxietatea îl are în povestea dumneavoastră, sau asupra a ceea ce aduc cei din jur și condițiile de viață. Terapia nu este un protocol aplicat la fel pentru toți: se construiește pornind de la ceea ce aduceți.

• Stări depresive
• Epuizare profesională
• Adolescenți
• Doliu și despărțire
• Terapie de cuplu